Joseph Murphy (1898-1981) était un auteur et conférencier américain d’origine irlandaise, connu pour ses travaux sur le développement personnel et la pensée positive. Il a été pasteur à Los Angeles et s’est passionné pour la psychologie, la philosophie, les religions orientales et la métaphysique. Son œuvre la plus célèbre reste « La Puissance de votre subconscient » (The Power of Your Subconscious Mind, 1963), un best-seller traduit en de nombreuses langues et encore largement lu aujourd’hui.

L’idée centrale du livre

Murphy y expose que le subconscient est comme un « sol fertile » : les pensées, croyances et images mentales qu’on y dépose germent et influencent notre vie concrète. Selon lui, notre réalité extérieure est le reflet de nos croyances intérieures. En d’autres termes, les blocages, les réussites, la santé ou même les relations seraient directement conditionnés par ce que nous entretenons dans notre esprit profond.

Les grands principes du livre

1. L’esprit conscient vs le subconscient :
   Le conscient choisit, juge et décide. Le subconscient, lui, enregistre sans filtrer et met en œuvre ce qu’on lui « dicte » sous forme de croyances, affirmations ou émotions.

2. La loi de la croyance :
   Ce que nous croyons profondément finit par se manifester dans notre vie. D’où l’importance d’orienter ses pensées vers la confiance, la réussite et la santé.

3. Les affirmations et la visualisation :
   Répéter des phrases positives (affirmations) et visualiser mentalement les situations souhaitées permet de « programmer » le subconscient.

4. La guérison par l’esprit :
   Murphy affirme que de nombreuses maladies peuvent être soulagées ou guéries grâce à l’influence du subconscient sur le corps, en cultivant des images mentales de santé et de bien-être.

5. Le sommeil et la suggestion :
   Le moment du coucher est privilégié pour influencer le subconscient, car l’esprit conscient se met au repos et laisse passer plus facilement les suggestions.

Impact

Ce livre a inspiré de nombreux courants de pensée positive, de psychologie populaire et de loi de l’attraction. On y retrouve des idées reprises par le mouvement New Thought et par des auteurs plus récents comme Louise Hay ou Rhonda Byrne (The Secret).